抗生素啊，我到底該拿你怎麼辦？

公共電視2018世界公視大展精選：比利時影片《該屎的抗生素》

家裡小孩發燒，看完醫生回來，藥袋裡有抗生素，這時身為父母的你要做個決定了，這藥該不該給小孩吃？在看過這部影片前，你覺得完全不需要考慮，醫生都開藥了，表示小孩需要藥物的保護，當然要吃；但是在看過這部影片後，你猶豫了。

小時候的經驗會影響一個人長大後的行為，這一點是可以理解的，但是小時候吃的救命藥影響長大後的健康，這就奇怪了。研究數據指出，在老鼠實驗裡，幼年時服用抗生素會造成長大後容易肥胖。我們當然不能拿人做實驗，但是在長期追蹤的人類研究發現，如果小時候服用過廣效性抗生素，長大後肥胖的機會可能提高，這下家長心裡可掙扎了，吃抗生素是要解決眼前面臨的健康問題，不吃不行，但是吃了卻可能把孩子推向肥胖的風險，該怎麼辦才好？

抗生素是治病救人的藥，為什麼會對人造成傷害？

人類的腸道裡有數百種細菌，是個極為複雜的社會，住在腸子裡的細菌各自在食物殘渣中找到自己需要的養分，而其中有些細菌能為人類提供重要的幫助，像是能分解我們處理不了的植物纖維，把它切開消化，剩下來的短鏈脂肪酸還可以被腸壁細胞吸收使用。這招對遠古時代的人類來說可重要了，因為可以讓我們從植物食物裡多榨出一些保命用的能量，而且這些鋪滿腸壁的細菌大多無害，反而成為肉身盾牌，阻擋病原菌接近。

細菌和人類間還有許多我們不清楚的「遠古契約」，它們早就跟人類祖先組成互助聯盟，幫助了好幾代的人們，今天我們能安穩地過日子，其實是多虧了它們的幫忙。

不過，老實說，我們真的沒有好好珍惜這些盟友們，只要跑一次廁所，就把它們整批順著水流沖走，連再見都沒說。好在細菌生長速度很快，只要還有一些殘存者留在腸子裡，沒多久就可以複製生長補足原本的數量，讓腸子裡重現「軍容」，所以即便生活充滿各種刺激的變化球，腸子裡的盟友總是能展現強大應變能力快速補位；就算吃麻辣鍋後拉肚子，腸子裡還是有足夠的細菌可以當種源，在幾天後讓細菌社會恢復正常運作。

腸子裡的盟友可擋不住現代的毒藥

抗生素的問世讓人們可以發動閃電戰，擊退入侵身體的病菌，硬是從鬼門關前救回好多條生命。為了擴大戰果，廠商陸續推出更新、更好用，能同時對付多種病菌的廣效性抗生素，但是藥物殺菌時不會看「身分證」，無論好菌、壞菌都無差別地全部消滅，在強效藥劑經過一個療程的屠殺之後，雖然成功擊退病原菌，但是我們的細菌盟友也傷亡慘重，不一定能再長回來。因為服用抗生素導致菌相改變而產生的問題，現在才慢慢被科學家們發現、報導出來。

如果醫生開的抗生素有可能影響腸道菌相的完整，在現在的健康和未來的健康之間，我們該怎麼選擇？大部分的人從小到大，不知道吃了多少抗生素，好像也沒發生什麼大問題，我們真的需要那麼緊張嗎？

不只你傷腦筋，醫生、科學家們也傷腦筋。我們知道腸子裡有重要的好菌，但是還不能確切知道誰是影響肥胖或健康的「重要咖」，各國科學家至今仍在大便樣本裡努力尋找破案線索，如果未來能找出重要核心菌群的身分，或許就可以找出不傷它們、又能治病的藥物；或者可以把這些核心菌群做成益生菌製劑，吃藥治好病之後再把好菌補回來。

這一切有待科學家研究，不過至少我們已經知道廣效性抗生素不能當補藥亂吃，因為多吃可能會傷身。那我能不能減量，只吃一半呢？如果你真的這樣做，恐怕會先受害，因為若藥物無法在體內達到有效濃度，不僅無法殺菌，還會幫助病菌產生抗藥性。你只要向醫師問清楚，有必要的話請依指示服藥，沒必要時也別硬是要求醫師開抗生素，以免增加自己暴露在抗生素下的風險！

這是一部有趣的記錄片。因為自己的學術專業，在看這部影片之前，我已經充分了解抗生素可能帶來的影響，也很喜歡影片中馬丁佈雷瑟教授那本《不該被殺掉的微生物》。坐在螢幕前，跟著影片主角的記者彼得在各處收集線索、一步步進行實驗，整個拼湊真相和等待結果的過程，完美展現科學研究的刺激和興奮。

(來源:康健:作者 / 慈濟大學生命科學系助理教授陳俊堯 · 出處 / Web only)

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